Il basilico è una pianta erbacea a ciclo annuale, originaria dell'Asia tropicale e dell'India, gradualmente diffusasi, attraverso il Medio Oriente, in tutta Europa e infine in America, al seguito delle spedizioni nel Nuovo Continente.
La semina del basilico va fatta, preferibilmente, tra Marzo ed Aprile, seguendo file parallele e facendo attenzione a non interrare i semi ad una profondità eccessiva. I vasetti, il cui terreno andrà mantenuto costantemente umido attraverso l'utilizzo di uno spruzzatore, vanno posti in un luogo ombreggiato fino all'avvenuta germinazione. Se il tempo è ancora incerto, per proteggere il basilico nelle prime fasi dello sviluppo è opportuno coprire il vaso con del "tessuto non tessuto" o con un foglio di plastica trasparente.