Sulla guaina bsogna posizionare uno strato drenante composto da ghiaia e ciottoli oppure da argilla espansa, piccoli blocchi di gomma e polistirolo. Sopra bisogna mettere un telo di tessuto che consente il filtraggio dell'acqua; successivamente va posizionato il terriccio. Per la coltura dei giardini pensili esistono in commercio appositi terricci dal peso contenuto. Essi sono ricchi di sostanze organiche e minerali ed hanno grande capacità di accumulo idrico. Per non aumentare il peso che grava sulla soletta è consigliabile irrigare il giardino spesso, ma in maniera parca.