Alcune specie di alberi producono vortici annuali. Per stimare l'età della pianta, bisogna contare i cerchi. Per capire esattamente gli anni basta conteggiare il numero di spire sopra all'altezza del busto, il fattore di crescita di un albero è la misura della larghezza aumentata annualmente. Se si conosce la larghezza media annua di cerchio, è possibile moltiplicarlo per il diametro del tronco per stimare l'età dell'albero. I fattori di crescita di diverse specie dipendono dal loro ambiente, gli alberi della foresta crescono più velocemente da quelli della città, per determinare il periodo di un albero è veramente una stima senza essere certi.